ماهواره تحقیقاتی (International Space Station- به اختصار ISS)

16 کشور جهان از جمله روسیه به انجام تحقیقات در ایستگاه فضایی بین المللی مشغول هستند.

ایستگاه فضایی بین‌المللی یک ایستگاه فضایی است که با مشارکت بیش از 15 کشور ساخته است. این ایستگاه فضایی در مدار زمین و در ارتفاع 350 کیلومتری از سطح زمین در حال حرکت است. سرعت آن در مدار معادل 27700 کیلومتر بر ساعت است، که به این ترتیب روزی 15 بار به دور  کره زمین گردش می‌کند، ایستگاه فضایی بین‌المللی 450 تن وزن خواهد دارد ، و 1200 متر مکعب فضای کار، پژوهش و زندگی برای فضانوردان فراهم کرده اند. ایستگاه فضایی بین‌المللی در شب بصورت ستاره‌ای متحرک با چشم غیرمسلح قابل رؤیت است.

این ایستگاه محصول همکاری مشترک سازمان ناسا، سازمان فضایی روسیه، سازمان فضایی اروپا، سازمان فضایی ژاپن و سازمان فضایی کانادا است. سازمان فضایی برزیل از طریق همکاری با ناسا با این برنامه مشارکت می‌کند. سازمان فضایی ایتالیا، هم به عنوان یک عضو فعال در سازمان فضایی اروپا ، و هم بطور مستقل در برنامه ایستگاه فضایی مشارکت می‌کند. سازمان فضایی چین نیز علاقه خود را برای پیوستن به جمع مشارکت‌کنندگان، به ویژه از طریق همکاری با سازمان فضایی روسیه اعلام داشته است.